●スープの旨味とコク、固麺をアジアへ欧米へ
外国人が選ぶ、好きな日本食ランキングで、今や、寿司や天ぷらに追いつけ、追い越せの勢いがあるラーメン。2011年、インドネシア・ジャカルタに海外初店舗をつくった「一幸舎」も海外でのラーメン人気をつくりあげた立役者。現在、シンガポール、中国、香港、台湾、アメリカ、オーストラリアへも出店している。

大将の吉村さんに聞くと「今までアジア諸国では薄味でやわらかい麺がスタンダードでした。でも、ここ4年でとんこつスープ×固麺の食文化に触れ、日本のラーメンを“ごちそう”と思ってくれるまでになりました」。そもそも旨味やコクなどの表現は日本独特のもの。味の組み立てが複雑で、奥行きのあるスープに世界が魅了されているのだ。今年はラーメンに続き餃子がブームという欧米への進出も果たした。「一幸舎」がまた世界を騒がせてくれる。

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27歳の時、大名に初の店舗をオープンさせ12年。国内12店舗、海外7カ国28店舗を構える。大将の吉村幸助さん（写真右）は1年で300フライトするほど。その一方で店舗に立ち、自ら麺あげをすることも。